《童年》是高尔基以自身经历为原型创作的自传体小说三部曲中的一部，讲述的是阿廖沙的童年生活。
小说以阿廖沙·彼什科夫丧父后，随母亲一起投奔外祖母开始，到外祖父叫阿廖沙去“人间”混饭结束，生动而具体地再现了十九世纪七八十年代下层人民的生活状况，外祖父卡什林是一个小染坊主，以濒临破产，暴躁、贪婪、自私，两个舅舅米哈伊洛和雅科夫也是粗野、自私的人，甚至第三代也受到很坏的影响。外祖父经常凶狠地打孩子们和外祖母，竟把幼小的阿廖沙打得失去了知觉，令他大病一场；有一次还疯狂殴打外祖母的脑袋，致使发针都扎进了头皮里。徒工“小茨冈”也是两个舅舅害死的；他们把他当使唤。米哈伊洛舅舅极无聊，指使“小茨冈”把顶针拿去烤红，然后放到老工人手边，老想烫老工人，没想到去烫伤了外祖父；阿廖沙也干了一件坏事：把白桌布到染缸里染成了蓝色，结果使他挨了外祖父的一顿打。
然而在这样一个可怕的环境里，也不乏温暖和光明。外祖母慈祥善良，聪明能干，对谁都忍让，有着圣徒一般宽仁的胸怀，她如盏明灯，照亮了阿廖沙敏感而孤独的心。还经常讲一些民间故事给阿廖沙听，而且十分有意思，她对阿廖沙的影响，大大改变了阿廖沙的所思所想。
我读了这本书之后感受是：人生中有许多走不顺的路，就像有几个人看见树上有苹果，便想摘下来，有人爬到半路便停了下来，半途而废；有人搬来梯子拿着一根长长的木棍，但还够不着，然后放弃了；最后只有历经艰辛努力的人拿到了苹果。
