英国哲学家培根曾在《论读书》中说过：“读史使人明智。”当我翻开《上下五》的目录时，最吸引我注意的是朝代的兴亡和更替。为什么有些王朝很快就灭亡了？譬如秦朝和隋朝。而有些王朝却可以长治久安，譬如汉朝和唐朝。带着这些问题，我迫不及待地翻开这本史书，试图寻找。
秦始皇虽然焚书坑儒，残暴不仁，但他下令修筑了举世闻名的万里长城，抵御了外敌的入侵。他还实施了“车同轨、书同文、币同制”的制度，完成了统一大业。隋炀帝虽然贪图享乐，劳民伤财，但他下令开凿了连接南北的京杭大运河，促进了南北经济文化大融合，与万里长城并称为中国古代最伟大的两项工程。这些本是千古明君才有的作为！可惜，他和秦始皇一样，好大喜功，不惜民力，最终他们的王朝都被军了。
但紧随其后的汉朝和唐朝却成为中国历史上最的两个朝代，汉武帝和唐太宗这两位贤明君主当然功不可没。但也不可否认，秦隋的统一与融合，为汉唐盛世奠定了坚实的基础。而汉唐的繁荣，是因为具备了天时地利与人和。
汉武帝知人善任，开疆拓土。他先后派大将军卫青、霍去病攻打匈奴，解除边患。又派张骞出使西域，开辟了“丝绸之路”。从此，汉朝的威望远播四海，影响至今。我们的母语被称为“汉语”，我们的文字被称为“汉字”，我们人口最多的民族被称为“汉族”。
唐太宗更是节俭爱民，善于纳谏。魏征就是初唐最著名的一位谏官。在大臣们纷纷歌颂帝王功德与太平盛世时，魏征却给唐太宗上了一道奏折，指出他的十大不足。唐太宗不仅没有生气，反而很欣赏魏征，称他为自己的“明镜”；对敢于批评朝政的其他大臣，也给予赏赐。就这样，唐朝清明，经济繁荣，成为当时世界的最强帝国。至今，世界各地华人居住的地区还被称为“唐人街”，可见影响有多么深远。
当我合上此书时，颇有感慨。后人常夸汉唐强盛，指责秦隋，但上下五的悠久历史和灿烂文化又能离得开哪一个朝代呢？固然令人赞叹，衰败更令人深思。正如晚唐诗人皮日休所云：“ 尽道隋亡为此河，至今千里赖通波。若无水殿龙舟事，共禹论功不较多。”今天的我们何不以史为镜，从历史的长河中汲取更多的智慧，为实现民族伟大复兴的中国梦而努力！
