我们是否称古代封建帝王为明君，统一天下、扩展疆土、发展经济、安定边陲，‘都是不可或缺的评判因素。
隋炀帝杨广有时也被后人视为明君，不过，他明君的地位并不稳固，很不容易洗掉暴君的色彩。原因在于：其一，杨广是亡国之君；其二，隋朝的历史是唐朝人写的，后人看到的历史，都是当时者涂抹后的历史；其三，杨广确实轻视底层百姓的利益。营建东都的工程还未完成，开凿大运河的工程便开始，征调的民工达到数百万，男丁不够就征发妇女充役。各级官吏为了迎合上层，也为了自己的政绩，往往不顾民工死活，致使大量民工饥劳而死。
然而，隋炀帝一生却对中国古代社会做出过重要贡献。修凿大运河、改革官制、重订律令、改革赋役、开拓西域、创立科举制、重视学校教育、繁荣文化……这些内容，是无才之人、目光短浅之辈无论如何也规制不了的。
明君、暴君、昏君，是一种通俗的民间评价，缺乏全面而科学的因子，但却是底层民众真情实感的流露。我们可以抱怨当时人的评价粗糙，充满了感性，成了后代者矮化前代的工具，也可以欢呼历史评价的公允，但我们没法以一种评价取代另一种评价，也不需要嘲笑另一种评价。
被隋炀帝驱使的老百姓看惯的是同伴的死、自己的血和泪，永远也不会去想东都、大运河有什么经济作用，更不会猜度多年后它们的伟大意义。但百姓利益始终是两种评价的交叉点，是必须考虑的因素，缺少了这个点，所有观点都会变得苍白。
素材运用：历史上的许多措施，在当时都是劳民伤财的，其后则利于千百栽之下，可谓“祸在当代，功在千秋”；许多丰功伟绩，后人喷喷称羡，实际上凝聚着底层的血汗乃至生命。全面、科学、理智的历史评价，要经过时间的锤炼，方能悄然登场。
