1937年7月7日夜，卢沟桥的驻军在未通知中国地方当局的情况下，径自在中国驻军阵地附近举行所谓军事演习，并诡称有一名士兵失踪，要求进入北平西南的宛平县城（今卢沟桥镇）搜查，中国守军拒绝了这一无理的要求。开枪开炮猛轰卢沟桥，向城内的中国守军进攻。中国守军第29军37师219团奋起还击。发动了“七七”卢沟桥事变。掀开了全民族的序幕。侵略者自1931年九一八事变侵吞我国东北后，为进一步挑起全面侵华战争，陆续运兵入关。到1936年，已从东、西、北三面包围了北平（今北京市）。今天，我们纪念“七七”这个令人难以忘却的日子，就是要使人们记住历史的教训，正确认识和对待历史，使新的战祸永不发生，代之以世代友好。
七七事变是主义为实现它鲸吞中国的野心而蓄意制造出来的，是它全面侵华的开始。全面侵华，在中国建立殖民，是主义长期推行的方针。
早在明治维新时期，在确立近代制的同时，迅速走上了扩张侵略的道路，并制定了以中国、为主要侵略对象的所谓“大陆政策”。20世纪初叶，于日俄战争后取代沙皇，在中国东北扩大殖民势力，屯驻关东军，设立殖民机构“南满铁路公司”，把东北作为对中国殖民扩张的基地。
第一次世界大战期间，利用西方列强无暇东顾，极力扩大对华侵略，出兵山东，胁迫袁世凯接受妄图鲸吞中国的“二十一条”，把侵略魔掌伸向中国内地。一次大战后，企图通过加紧掠夺中国、和其他亚洲国家，摆脱、经济危机，在1927年的“东方会议”上对侵略中国问题进行了精心策划。1931年9月18日，发动“九一八事变”，对我国东北发动突然袭击，3个多月就占领东北全境。翌年进攻上海（一·二八事变），并攻占大片华北土地，威逼平津，又在东北建立伪“”、在华北搞所谓“自治运动”，妄图长期占领这些地区。1936年制定的总体战略计划——“国策基准”出笼后，举行了一次“将官演习”，向参加演习的将官交代了全面发动侵华战争的战争部署。
此后，增兵中国东北，抽调精锐部队关东军进驻平津一带，频繁举行军事演习进行挑衅，伺机挑起战争。1937年7月3日，关东军参谋长向提议立即给中国以打击，随即于7月7日发动了七七事变。7月9日，中日双方交战部队曾达成口头停火协议。但同时，乘机从中国东北和抽调2万多军队和百余架飞机投入华北地区。7月17日，陆军参谋本部制定了《在华北行使兵力时对华战争指导纲要》，决定动员40万兵力，妄图用武力。
1937年7月7日下午，华北驻屯军第1联队第3大队第8中队由大队长清水节郎率领，荷枪实弹开往紧靠卢沟桥中国守军驻地的回龙庙到大瓦窑之间的地区。晚7时30分，开始演习。22时40分，声称演习地带传来枪声，并有一士兵（志村菊）“失踪”，立即强行要求进入中国守军驻地宛平城搜查，中国第29军第37师第110旅第219团严词拒绝。一面部署战斗，一面借口“枪声”和士兵“失踪”，假意与中国方面交涉。24时左右，冀察当局接到驻北平特务机关长松井太久郎的电话。松井称：昨在卢沟桥郊外演习，突闻枪声，当即收队点名，发现缺少一兵，疑放枪者系中国驻卢沟桥的军队，并认为该放枪之兵已经入城，要求立即入城搜查。
中方以时值深夜日兵入城恐引起地方不安，且中方官兵正在熟睡，枪声非中方所发，予以拒绝。不久，松井又打电话给冀察当局称，若中方不允许，将以武力强行进城搜查。同时，冀察当局接到卢沟桥中国守军的报告，说已对宛平城形成了包围进攻态势。冀察当局为了防止事态扩大，经与日方商议，双方同意协同派员前往卢沟桥调查。此时，日方声称的“失踪”士兵已归队，但隐而不报。7月8日晨5时左右，突然发动炮击，中国第29军司令部立即命令前线官兵：“确保卢沟桥和宛平城”，“卢沟桥即尔等之坟墓，应与桥共存亡，不得后退。”守卫卢沟桥和宛平城的第219团第3营在团长吉星文和营长金振中的指挥下奋起。
